Операция «Бенедикт» (англ. Operation Benedict) — базирование осенью 1941 года на территории СССР (пос. Ваенга, ныне — Североморск) 151 авиакрыла Королевских ВВС Великобритании общей численностью свыше 600 человек[1] с целью обеспечения ПВО советских северных морских портов, в которых должны были разгружаться арктические конвои Союзников; демонстрации возможностей английских истребителей, которые англичане планировали поставлять в рамках союзнической помощи СССР; обучение советских летчиков пилотированию, а советских техников — обслуживанию английских самолетов.
Вечером 22 июня 1941 года премьер-министр Великобритании У. Черчилль в своем выступлении по радио пообещал Советскому Союзу помощь в борьбе с общим врагом. Седьмого июля Черчилль направил соответствующее письмо И. Сталину и проинструктировал английского посла в Москве Стаффорда Крипса начать работу над подготовкой заключения договора о взаимопомощи. Двенадцатого июля в Москве было подписано англо-советское соглашение о совместном ведении войны и незаключении сепаратного мира с Германией.[1] В тот же день в Лондоне состоялась встреча советской делегации с представителями Королевских ВМФ и ВВС, на которой было принято решение разместить английские истребители на аэродроме Ваенга (Североморск) для защиты портов Мурманска, Архангельска и Полярного.[2]
Первоначально в СССР планировалось отправить две эскадрильи истребителей Hawker Hurricane и по одной эскадрилье легких бомбардировщиков Bristol Blenheim и многоцелевых самолетов Bristol Beaufighter, однако впоследствии командование КВВС решило ограничиться 151-м истребительным авиакрылом под командованием подполковника[3] Н. Рэмсботтом-Ишервуда (Neville Ramsbottom-Isherwood) в составе 81-ой и 134-ой эскадрильи КВВС, вооруженных самолетами Hawker Hurricane Mk IIB.[4] Численность штаба авиакрыла составляла около 350 человек, а численность каждой эскадрильи — около 130 человек, включая не менее 30 летчиков.[1] Большая часть личного состава авиакрыла и 15 полуразобранных истребителей отправились в СССР на корабле Llanstephan Castle в составе первого арктического конвоя.[5] Остальные 24 истребителя штатного состава были доставлены на борту авианосца Argus, с которого они совершили перелет на аэродром Ваенга[1] (место базирования 72-го смешанного авиаполка ВВС Северного Флота).
После размещения и обустройства личного состава авиакрыла, подготовки самолетов и разрешения проблемы с горючим[6] английские летчики совершили первый вылет 11 сентября 1941 года для ознакомления с местностью.[7]
С 12 сентября начались боевые вылеты на патрулирование и прикрытие советских бомбардировщиков. К середине октября (всего за несколько дней летной погоды) английские летчики совершили 365 вылетов[8], сбив 15 немецких самолетов, потеряв при этом только один свой, и не позволив немецким истребителям сбить ни одного из сопровождаемых «Харрикейнами» бомбардировщиков Пе-2. Во время нелетной погоды производилось обучение советских летчиков и техников. Большая часть советских летчиков-истребителей были опытными пилотами, и их переподготовка не требовала больших усилий. Обучение техников и радистов шло медленнее, в основном из-за нехватки переводчиков, а также вследствие высоких требований и строгости английских инструкторов (средний балл обучаемого наземного персонала составил «80 из 100»).[1]
Передача истребителей выполнялась с 15 по 22 октября, а через четыре дня советским летчиком, пилотировавшим английский истребитель, был сбит первый немецкий самолет (Bf-110).[9] К началу ноября советские летчики и техники полностью овладели английской техникой и радиоаппаратурой и сами могли проводить обучение своих товарищей.[1]
После передачи всех самолетов в состав 78-го истребительного авиаполка (под командованием майора Б. В. Сафонова) Ишервуд получил приказ о передислокации личного состава своего авиакрыла на Ближний Восток по железной дороге через территорию СССР. В ответном рапорте Ишервуд указал на длительность передислокации (не менее трех месяцев) в условиях отсутствия у его подчиненных зимнего обмундирования и продовольствия. Кроме этого, он обратил внимание своего начальства на серьезный риск оказаться в плену у быстро продвигающихся на восток немцев (к моменту получения приказа о передислокации Ишервуд уже знал об эвакуации английского посольства и военных миссий в Куйбышев (Самару). После этого приказ о передислокации был отменен, и авиакрыло было эвакуировано в Великобританию морем через Мурманск на борту крейсера Kenya, сопровождавшего конвой PQ3.[5] 27 ноября, уже на пути домой Ишервуд узнал о награждении его (а также обоих командиров эскадрилий и самого результативного летчика) орденами Ленина — высшей государственной наградой СССР. За все время Великой Отечественной войны такой награды от советского правительства больше никто из Союзников не получил.[1] Английское правительство наградило Ишервуда за его участие в операции «Бенедикт» Крестом «За летные боевые заслуги» (Distinguished Flying Cross) — третьестепенной, в прямом смысле этого слова, наградой в КВВС Великобритании.
После своего завершения операция «Бенедикт» широко освещалась как в советских, так и в английских средствах массовой информации. Присланные из СССР кино- и фотоматериалы, предоставленные английским Министерством авиации представителям прессы и киностудий, вывали большой общественный интерес, немало удививший самих героев событий. Однако впоследствии эта операция стала типичным примером «малоизвестного исторического факта».[1]
Данная страница на сайте WikiSort.ru содержит текст со страницы сайта "Википедия".
Если Вы хотите её отредактировать, то можете сделать это на странице редактирования в Википедии.
Если сделанные Вами правки не будут кем-нибудь удалены, то через несколько дней они появятся на сайте WikiSort.ru .