| American Flyers Airline | |
|---|---|
| Дата основания | 1949 год |
| Прекращение деятельности | 25 мая 1971 года |
| Базовые аэропорты | Ардморruen (Оклахома) |
| Штаб-квартира |
 |
 | |
American Flyers Airline (AFA) — ныне упразднённая американская чартерная авиакомпания, существовавшая с 1949 по 1971 год. Базировалась в Ардморе (Оклахома).
Предыстория
Будущий основатель авиакомпании Рид Уэйн Пигмэн (англ. Reed Wayne Pigman) родился в 1907 году в Давенпорте (Айова). В 16 лет он научился управлять самолётами, после чего стал обучать этому других. В 1935 году 28-летний Пигмэн стал работать пилотом в одном из отделений Бюро погоды США, расположенного в Эль-Пасо (Техас), а к моменту увольнения считался уже одним из лучших в своём деле. В 1939 году он приобретает пять самолётов производства Spartan Aircraft Company, после чего в Форт-Уэрте (Техас) основывает лётную школу, которую возглавила его жена Виргиния, назвав само предприятие American Flyers Airline (American Flyers Flight School). Вплоть по настоящее время это одна из крупнейших в мире гражданских авиашкол. Также будучи одним из пионеров авиации, Пигмэн немало сделал для её развития, в том числе был основным автором системы навигации по установленным на земле радиомаякам[1].
После вступления США во Вторую мировую войну американские авиакомпании стали подчиняться военному ведомству, а американские гражданские пилоты теперь считались военными лётчиками. Школа Пигмэна стала учить лётчиков не только для гражданских авиакомпаний, но и для ВВС и ВМС[1].
История авиакомпании
После окончания войны Рид приобретает несколько бывших военных Douglas DC-3, которые теперь в мирное время из-за переизбытка продавались практически по цене металлолома. Пигмэн основывает частную авиакомпанию, которую вскоре перемещает в Ардмор (Оклахома), где она стала базироваться на бывшей авиабазе Ардмор (ныне уже гражданский аэропорт). 1 апреля 1960 года у Delta Air Lines приобретаются четыре Lockheed L-049 Constellation, а в 1964—1965 годы — пять Lockheed L-1049 Super Constellation (удлинённая версия L-049). Также в 1962 году в авиакомпанию поступают две первые Lockheed L-188 Electra, имеющие уже не поршневые, а турбовинтовые двигатели, что позволяло развивать более высокие скорости. Авиакомпания имела свои офисы в Вашингтоне, Далласе, Лондоне, Лос-Анджелесе, Нью-Йорке, Сан-Франциско, Торонто, Хьюстоне и Чикаго[1][2][3].
Турне группы The Beatles
_JP6984497.jpg)
В 1964 году в США прибыла для гастролей известная британская группа The Beatles. Всего было посещено 25 городов, при этом полёты выполнялись преимущественно ночью, чтобы избежать толп фанатов, а в некоторых крупных аэропортах им даже было запрещено приземляться, поэтому самолёты садились в отдалённых второстепенных. Для выполнения полётов, Брайан Эпстайн выбрал чартерную авиакомпанию с одним из самых высоких в стране показателей по безопасности — AFA, в которой на тот момент не было ещё ни одного происшествия. Полёты выполнялись на Lockheed L-188C Electra с бортовыми номерами N182H и N183H, причём пилотировал их сам Рид Пигмэн. Но во время перелёта из Портленда (Орегон) в Сиэтл (Вашингтон) загорелся один из двигателей, поэтому дальнейший полёт в Лос-Анджелес пришлось выполнять уже на более медленном L-049[1][4].
Последним городом в туре по Америке был Нью-Йорк, а перед ним у группы имелось несколько дней на отдых. Тогда Пигмэн убедил их отдохнуть на своём ранчо в Олтоне (Миссури). Там в сентябре 1964 года «Ливерпульская четвёрка» и отдохнула на природе вдали от многочисленных поклонников. До сих пор это место так и известно как «Ранчо Пигмэна» (англ. Pigman Ranch)[5].
Трагедия рейса 280
На протяжении 17 лет у AFA не было ни одного происшествия, что делало её показатели по безопасности одними из самых высоких в стране. 22 апреля 1966 года Lockheed Electra с бортовым номером N183H выполнял чартерный рейс 280/D по перевозке группы военных из Калифорнии в Джорджию, а всего на борту находились 98 человек, в том числе 6 сотрудников авиакомпании. Командиром самолёта был сам Рид Пигмэн, который заступил ещё ранним утром. На маршруте также была предусмотрена остановка в Ардморе для дозаправки и смены экипажа. Уже вечером самолёт заходил на посадку, когда из-за близких гроз экипаж решил подойти с другой стороны. Но при пролёте над холмом самолёт вдруг перешёл в быстрое снижение, а спустя всего несколько секунд врезался в землю и взорвался.
Всего в этой катастрофе погибли 83 человека, в том числе все сотрудники AFA. По масштабам это до сих пор (2015 год) крупнейшая авиакатастрофа в истории Оклахомы. Расследование длилось год, а 4 апреля 1967 года был опубликован отчёт, согласно которому косвенной причиной катастрофы стал фанатизм президента авиакомпании Рида Пигмэна. Оказалось, что у него была коронарная недостаточность, длившаяся уже 18 лет, а также сахарный диабет, длительностью 3 с половиной года. С такими болезнями нельзя допускать к пилотированию коммерческих самолётов, но Пигмэн настолько любил летать и не мог это бросить, что врал врачам на периодических медкомиссиях. В итоге при выполнении захода на посадку тёмным вечером в дождь у 59-летнего пилота от высокой стрессовой нагрузки, на фоне диабета и усталости, остановилось сердце. Пигмэн потерял сознание, а спустя несколько секунд умер. Неуправляемый самолёт перешёл в снижение; второй пилот заметил это слишком поздно и не успел исправить ситуацию[1].
Реактивная эра
.jpg)
Вскоре AFA перебралась в Мидлтаун (Пенсильвания). В 1968 году в авиакомпанию поступают два грузопассажирских Boeing 727-185C, которые стали первыми в её истории реактивными самолётами[2]. В свою очередь именно в American Flyers 727-е впервые стали совершать трансатлантические полёты, летая в Великобританию и Германию. В 1969—1970 годы были приобретены четыре грузопассажирских Douglas DC-8-63CF.
25 мая 1971 года American Flyers Airline была поглощена компанией Universal Airlines, тем самым прекратив существование, при этом 3 из 4 DC-8 были выкуплены транспортной авиакомпанией Flying Tiger Line. Сама Universal Airlines в свою очередь в 1972 году была поглощена компанией Saturn Airways.
Примечания
- 1 2 3 4 5 The Beatles and a man named Pigman (англ.). MarshfieldMail.com (14 January 2014). Проверено 17 декабря 2015.
- 1 2 American Flyers Airlines - Fleet (англ.). Plane Logger. Проверено 17 декабря 2015.
- ↑ American Flyers Airline - Fleet (англ.). Plane Logger. Проверено 17 декабря 2015.
- ↑ Air Hostesses (англ.) 95. Wings900. Проверено 17 декабря 2015.
- ↑ The Pigman Ranch Estates (англ.). Проверено 17 декабря 2015.
Данная страница на сайте WikiSort.ru содержит текст со страницы сайта "Википедия".
Если Вы хотите её отредактировать, то можете сделать это на странице редактирования в Википедии.
Если сделанные Вами правки не будут кем-нибудь удалены, то через несколько дней они появятся на сайте WikiSort.ru .